“La primera vez que la vi me rompió el corazón”, dijo Plucas, que vive en Lituania, a The Dodo. “Estaba asustada, sucia, triste, su pelaje estaba infestado de moscas y tenía mucho miedo de mí cuando me vio por primera vez, pero estaba demasiado débil para alejarse, incluso para levantarse”.

Después de contactar a los servicios para animales, Plucas llamó a algunos de sus amigos para pedirles consejo, pero todos le dijeron que mejor no se metiera en el asunto.

“Me recibieron con hostilidad y desprecio”, dijo Plucas. “Todo lo que oí fue: ‘Es una tontería, no deberías hacerlo, deja que la naturaleza se encargue’”.

Mientras esperaba que llegaran los servicios para animales, recogió todo tipo de hojas que pudo encontrar y le consiguió un poco de leche, e intentó desesperadamente que comiera. Sabía que si no lo hacía, probablemente moriría y no podía permitir que eso sucediera.

“Como aquí en Lituania no tenemos una institución especial que se ocupe de los animales salvajes huérfanos, llamaron a los veterinarios locales y preguntaron si podían hacerse cargo de ella”, dijo Plucas. “Sabía que eso significaba una muerte segura para ella, así que insistí en que debía quedarme con el bebé y ellos aceptaron”.

Plucas llamó a la pequeña alce Emma, y así, sin más, fue suya.

Las primeras semanas de cuidar a Emma fueron un verdadero desafío. Tenía que alimentarla cada cuatro horas y lloraba cada vez que Plucas intentaba entrar a la casa, así que muchas veces dormía a su lado, a veces afuera y a veces en su granero, solo para que ella siempre se sintiera segura.

A medida que Emma fue creciendo, Plucas comenzó a llevarla a pasear con frecuencia por el bosque con la esperanza de reintroducirla en la naturaleza. Trató de enseñarle qué era peligroso y qué era seguro, y la ayudó a encontrar comida para que un día pudiera hacerlo sola. Al principio, Emma tenía miedo de ir al bosque, pero amaba a Plucas y lo seguía a todas partes, así que lo hizo por él.

A medida que Emma se hacía mayor, se sentía más cómoda yendo al bosque y pronto incluso empezó a ir sola. Al poco tiempo, finalmente llegó el momento de vivir allí a tiempo completo. Estaba lista.

Aunque Emma ya es mayor y vive en la naturaleza, sigue yendo a visitar a su padre y a pasar tiempo con él todos los días. Van a nadar juntos y él le da golosinas, y ella le demuestra lo agradecida que está con él por haberle salvado la vida.

Emma nunca se sintió realmente atraída por ningún otro ser humano, excepto por su padre, y está claro cuánto lo ama.

“Para mí es dulce y cariñosa”, dijo Plucas. “Es muy cuidadosa cuando jugamos, así que no me molestaría”.

Plucas todavía teme que Emma pueda caer víctima de algunos de los piratas de la zona, tal como probablemente le ocurrió a su madre, por lo que habló con todos los piratas que pudo encontrar para rogarles que no la mataran.

“Invité a algunos amigos para que la vieran no solo como un bistec agradable y calentito con patatas y verduras en la mesa, sino como un animal muy inteligente y cariñoso”, dijo Plucas. “Algunos dijeron que dejarían de lado los rifles para siempre, y otros prometieron no volver a matar a un alce”.

Emma está prosperando en su nuevo hogar en la naturaleza y, con suerte, será feliz y estará protegida durante mucho tiempo gracias a su padre. Siempre volverá a casa para verlo y pronto tendrá aún más motivos para visitarlo: Plucas cree que podría estar embarazada.

“Ahora soy su mundo y ella es el mío”, dijo Plucas. “A veces me pregunto si fui yo quien la salvó o si fue al revés”.